Lampadari di cristallo in saloni da ballo e cattedrali, cappelle con altari, statue ovunque e labirinti di cunicoli. Tutto fatto di sale. La miniera Wieliczka, in Polonia, è una delle miniere più antiche al mondo. È un luogo straordinario, nascosto dal mondo, pieno di segreti e leggende a pochi passi da Cracovia. Nella miniera Wieliczka si trovano dozzine di statue, tre cappelle e un’intera cattedrale che è stata scolpita nel salgemma dai minatori.
Qui ci sono meraviglie che si ammirano da quasi un millennio. Le abili mani dei minatori trasformano il mondo sotterraneo delle tenebre in un regno di bellezza.
Miniera Wieliczka una storia che nasce 3500 anni fa
L’acqua nella regione di Wieliczka è sempre stata salata, infatti la storia e la geologia ci raccontano che 14 milioni di anni fa a Cracovia ci fosse il mare. Tracce delle prime saline che producevano sale dalle salamoie superficiali risalgono al Neolitico medio, 3500 aC. Il sale era il minerale più importante nello Stato polacco e, secondo la legge vigente, era di proprietà del sovrano .
Si stima che ai tempi del re Casimiro il Grande (XIV secolo), il ricavato della vendita costituisse 1/3 delle entrate dell’erario statale. Da allora ha prodotto sale ininterrottamente fino al 2007. L’estrazione commerciale è stata interrotta nel 1996 a causa dei bassi prezzi del sale e delle inondazioni delle miniere.
Chopin, Copernico, Mendeleev Baden Powell e Clinton tra i i visitatori
Nel XVIII secolo un viaggiatore francese osservò che la miniera di sale di Wieliczka a Cracovia non era meno magnifica delle piramidi egiziane. Nel corso dei secoli, molte personalità di ogni nazione e grado hanno visitato queste miniere. Copernico, Johann Wolfgang von Goethe, Dmitrij Mendeleev, Frédéric Chopin, Robert Baden-Powell, Karol Wojtyła, Bill Clinton e moltissimi altri.
Milioni di visitatori, tra cui teste coronate e celebrità come Goethe e Sarah Bemhardt, sembrano condividere il suo entusiasmo nell’esplorare il mondo sotterraneo fatto di passaggi labirintici, caverne giganti, laghi sotterranei e cappelle con sculture nel sale cristallino e ricchi ornamenti scolpiti. nella roccia salata. Si sono meravigliati anche dell’ingegnosità degli antichi macchinari minerari della miniera di sale di Wieliczka. E l’acustica unica del luogo ha reso l’ascolto della musica un’esperienza eccezionale.
I numeri della miniera Wieliczka, 287 chilometri, 2000 persone e 30.000 tonnellate di sale
La miniera raggiunge una profondità di più di 327 metri, tre livelli, 2.350 camere e 180 pozzi che collegavano i singoli livelli. Presenta gallerie e cunicoli per un’estensione totale di 287 km. Inserita come patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1978. Nel periodo di massimo splendore, XVI secolo, l’equipaggio minerario contava allora circa 2.000 persone, raggiungendo una produzione superiore a 30.000 tonnellate. Attualmente solo il pozzo Daniłowicz è utilizzato per il traffico turistico. La miniera di Wieliczka è comunemente detta “la cattedrale di sale sotterranea della Polonia”, ed è visitata ogni anno da circa 800.000 persone.
La Cappella Santa Kinga a 101 metri sotto terra
All’interno della miniera wieliczka i minatori costruiscono una Cappella dedicata a Santa Kinga, situata a 101 metri sotto la superficie, opera dei fratelli Jozef e Tomasz Markowski e Antoni Wyrodek .Colpisce sia per le sue enormi dimensioni sia per il fatto che una parte significativa della sua decorazione è fatta semplicemente di sale. E’ la più grande tra le cappelle sotterranee della miniera di sale di Wieliczka. Una grande chiesa sotterranea scolpita nel salgemma e impreziosita da sculture salate e bassorilievi.
Nella miniera di sale di Wieliczka, a 135 metri di profondità, si trova un sanatorio per chi soffre di asma e allergie.
Il percorso turistico della miniera Wieliczka
Il percorso turistico inizia a 64 m di profondità, comprende venti camere e termina a 135 m sotto la superficie terrestre. Qui si trova il più grande museo minerario del mondo con tra le sue esposizioni attrezzature uniche secolari. Occasionalmente nelle sale più grandi della miniera di Wieliczka si svolgono concerti e altri eventi.
Come arrivare
La miniera di sale di Wieliczka si trova a una decina di chilometri dal centro di Cracovia. Si può arrivare facilmente in auto o in taxi o prendere un treno per pendolari dalla stazione ferroviaria centrale di Cracovia Glowny. Raggiungibile anche in autobus o uno dei numerosi minibus che percorrono le strade di Cracovia,
I biglietti per la miniera di sale di Wieliczka sono disponibili all’ingresso dell’edificio della miniera Szyb Danilowicza in via Danilowicza 10.
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