Oceani da salvare: L'ONU premia tre progetti faro

Oceani da salvare: l’ONU premia tre progetti globali che ripristinano milioni di ettari di ecosistemi marini in Africa, Messico e Spagna.

Un’area vasta quanto la Costa Rica sta tornando a respirare. Non è una metafora: quasi cinque milioni di ettari di ecosistemi marini stanno rinascendo grazie a tre progetti simbolo che coinvolgono oltre sessanta isole del Messico, il Canale del Mozambico e la laguna del Mar Menor in Spagna. Queste iniziative sono state ufficialmente riconosciute come World Restoration Flagships da UNEP (Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente) e FAO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura), nell’ambito della Conferenza delle Nazioni Unite sugli Oceani tenutasi a Nizza.

Oceani da salvare, per salvarci

L’annuncio è parte del più vasto Decennio delle Nazioni Unite per il Ripristino degli Ecosistemi, un’alleanza mondiale lanciata nel 2021 con l’obiettivo concreto di fermare il degrado degli ecosistemi e invertire la rotta entro il 2030, mobilitando governi, scienza, società civile e comunità locali. Un’impresa tanto ambiziosa quanto urgente, resa evidente dalle parole dirette del Direttore Generale della FAO, QU Dongyu: “La crisi climatica, le pratiche di sfruttamento insostenibili e la riduzione delle risorse naturali stanno colpendo i nostri ecosistemi blu, danneggiando la vita marina e minacciando i mezzi di sussistenza delle comunità che ne dipendono. Queste nuove iniziative faro per il ripristino ambientale dimostrano che arrestare e invertire il degrado non solo è possibile, ma è anche vantaggioso per il pianeta e le persone.”

Non è un premio, non è una celebrazione simbolica. Questi progetti riceveranno ora supporto istituzionale e visibilità globale come esempi concreti da replicare altrove. A testimoniarne la forza trasformativa è anche Inger Andersen, Direttrice Esecutiva dell’UNEP: “Dopo decenni in cui l’oceano è stato utilizzato come discarica globale, stiamo assistendo a una grande svolta verso il ripristino. Non renderemo di nuovo blu l’oceano versandoci dentro lacrime, ma piuttosto mobilitando tutti gli attori. Queste iniziative faro per il ripristino mondiale dimostrano come la protezione della biodiversità, l’azione per il clima e lo sviluppo economico siano profondamente interconnessi. Eppure, per quanto vasto sia l’oceano, altrettanto deve essere la nostra ambizione di promuovere iniziative di ripristino.”

Mozambico, Madagascar, Tanzania e Comore: un laboratorio di rinascita tra terra e mare

Il Canale del Mozambico settentrionale è una gemma marina spesso trascurata nelle mappe globali della biodiversità. Eppure qui si trova il 35% delle barriere coralline di tutto l’Oceano Indiano: un vero vivaio per la fauna marina. La pressione antropica – tra deflussi agricoli, pesca intensiva ed eventi climatici sempre più violenti – ha minacciato questo angolo di mondo cruciale per la sicurezza alimentare, il clima e l’economia di milioni di persone.

Comore, Mozambico, Tanzania e Madagascar hanno unito gli sforzi per dare vita a un progetto di portata storica: la gestione integrata e il ripristino di oltre 87.000 ettari di paesaggi marini e terrestri interconnessi. Il piano d’azione è ampio e dettagliato: si va dal ripristino delle foreste costiere e mangrovie alla rigenerazione delle barriere coralline, fino al miglioramento della pesca sostenibile, sempre nel rispetto delle pratiche tradizionali locali.

L’obiettivo entro il 2030 è ripristinare 4,85 milioni di ettari, con risultati tangibili già in fase di proiezione: +30% di reddito familiare nelle comunità coinvolte, 2.000 nuovi posti di lavoro e 12 imprese comunitarie attive nel settore della conservazione. Le mangrovie del Madagascar, ad esempio, immagazzinano già oltre 300 milioni di tonnellate di CO₂e: una cifra enorme, equivalente al consumo elettrico annuo di 62 milioni di abitazioni americane.

Questa iniziativa, sostenuta da WWF e dalle Nazioni Unite, si dimostra non solo un’azione ambientale, ma anche un acceleratore di sviluppo umano e resilienza climatica.

Messico: il ritorno degli uccelli marini e la lotta silenziosa alle specie invasive

C’è voluta pazienza. Ci sono voluti quasi trent’anni di lavoro continuo e multidisciplinare, ma oggi le oltre sessanta isole del Messico coinvolte nel progetto sono testimoni viventi di cosa significhi un ripristino ecosistemico di successo. Qui nidificano un terzo delle specie di uccelli marini del pianeta, ma la loro sopravvivenza era minacciata da un nemico silenzioso: le specie invasive introdotte dall’uomo.

La CONANP (Commissione Messicana per le Aree Naturali Protette) e il GECI (Grupo de Ecología y Conservación de Islas) hanno avviato, nel lontano 1998, un programma che ha eliminato ben 60 popolazioni invasive. L’85% delle colonie di uccelli marini precedentemente scomparse è tornato a popolare le isole. Alcune specie considerate a rischio di estinzione sono finalmente tornate a volare.

Ma il progetto non si ferma qui. Entro la fine del decennio saranno oltre 100.000 gli ettari ripristinati, con un impatto sulla biodiversità che equivale a quasi un milione di ettari di ecosistemi terrestri. La protezione riguarda circa 300 specie endemiche di mammiferi, rettili e uccelli, e garantisce maggiore resilienza alle comunità locali, anche attraverso ecoturismo e pesca sostenibile.

Una nota rilevante: il miglioramento della salute umana legato alla rimozione delle specie invasive. Non solo natura, quindi, ma anche benessere pubblico.

Spagna: quando una laguna ottiene diritti giuridici

Nel sud-est della Spagna, la laguna del Mar Menor ha vissuto un declino tanto rapido quanto doloroso. Il più grande specchio d’acqua salata d’Europa, simbolo di biodiversità adattata a condizioni estreme, è stato duramente colpito da decenni di scarichi agricoli e cattiva gestione. Le immagini delle cosiddette “zuppe verdi” – fioriture algali tossiche – e la moria di pesci hanno scatenato una mobilitazione popolare senza precedenti.

Oltre 500.000 cittadini hanno sostenuto un’Iniziativa Legislativa Popolare per attribuire alla laguna una personalità giuridica, dotandola di veri e propri diritti legali. È il primo caso in Europa. Al tempo stesso, il sistema giudiziario ha avviato procedimenti per assicurare il rispetto delle leggi ambientali.

Il governo spagnolo ha risposto con un piano d’azione concreto: il MAPMM (Marco di Azione Prioritaria per il Mar Menor), articolato in 10 linee strategiche e 28 misure operative. Tra queste, la creazione di zone umide, il sostegno all’agricoltura sostenibile, la bonifica di siti contaminati e la costruzione di una cintura verde.

Il tutto su un’area di 8.770 ettari, pari al 7% del bacino idrografico, con obiettivi ambientali di rilievo: assorbire oltre 82.000 tonnellate di CO₂ entro il 2040, contribuendo alla strategia nazionale sul cambiamento climatico e al ripristino di 870.000 ettari su scala nazionale entro il 2030.

Una chiamata globale, concreta e ambiziosa

Dal 2022, UNEP e FAO selezionano le World Restoration Flagships tra centinaia di progetti candidati in tutto il mondo. Le iniziative devono rispettare 15 criteri rigorosi che riflettono i 10 Principi del Decennio delle Nazioni Unite per il Ripristino degli Ecosistemi. Lo scopo è uno: identificare e promuovere esempi scalabili, duraturi e scientificamente validati di rinascita ambientale.

Il contesto è chiaro. I paesi hanno promesso di ripristinare un miliardo di ettari entro il 2030, ma i progressi sono ancora difficili da quantificare. Le iniziative faro offrono non solo una direzione, ma anche una metodologia, grazie al Quadro di Monitoraggio del Ripristino degli Ecosistemi che garantirà trasparenza e tracciabilità.

Mentre gli oceani da salvare continuano a cambiare colore sotto il peso della crisi climatica, tre angoli del pianeta dimostrano che un futuro diverso non è solo auspicabile. È già iniziato.

Informazioni sulle iniziative ammiraglie delle Nazioni Unite per la restaurazione mondiale

I paesi hanno già promesso di ripristinare 1 miliardo di ettari – un’area più grande della Cina – come parte dei loro impegni per l’ accordo di Parigi sul clima , gli obiettivi del Quadro globale per la biodiversità di Kunming-Montréal, gli obiettivi di neutralità del degrado del suolo e la sfida di Bonn . Tuttavia, si sa poco sui progressi o sulla qualità di questo ripristino. Con le World Restoration Flagships, il Decennio delle Nazioni Unite per il ripristino degli ecosistemi onora i migliori esempi di ripristino degli ecosistemi su larga scala e a lungo termine in qualsiasi paese o regione, incarnando i 10 Principi di ripristino del Decennio delle Nazioni Unite. I progressi di tutte le World Restoration Flagships saranno monitorati in modo trasparente attraverso il Quadro per il monitoraggio del ripristino degli ecosistemi, la piattaforma del Decennio delle Nazioni Unite per tenere traccia degli sforzi di ripristino globali.

I premi World Restoration Flagship fanno parte del Decennio delle Nazioni Unite per il Ripristino degli Ecosistemi , promosso da UNEP e FAO.

Foto copertina di VinaConstanze da Pixabay