William Golding (19 settembre 1911 Newquay – 19 giugno 1993 Perranarworthal) ha ricevuto il Premio Nobel per la letteratura nel 1983 per “ i suoi romanzi i quali, con la perspicacia dell’arte di una narrativa realistica e la diversità e universalità del mito, illuminano la condizione umana nel mondo di oggi“. E cinque anni dopo, nel 1988, viene nominato baronetto dalla Regina Elisabetta II. Ci lascia in eredità uno dei più grandi classici del Novecento, Il Signore delle mosche.
Oggi, nel trentennale della scomparsa Longanesi pubblica in un volume unico, Ai Confini della Terra, la trilogia dei romanzi che hanno come protagonista il mare: Riti di passaggio, Calma di vento e Fuoco sottocoperta
William Golding e la passione per il mare
Nel 1940, Golding si arruola nella Royal Navy per combattere nella seconda guerra mondiale. Trascorre la maggior parte dei sei anni successivi su navi e corazzate, sviluppando una passione con il mare che lo animerà per tutta la vita e che ritroviamo nella trilogia dei suoi romanzi raccolta ora in Ai confini della Terra. Durante il periodo nella Marina Reale Inglese, inoltre William Golding, partecipa anche alla “Caccia alla Bismarck”. Un’operazione congiunta della Royal Navy per intercettare e affondare la corazzata tedesca Bismarck. La caccia si svolge dal 24 al 26 maggio 1941 e si conclude con l’affondamento della nave tedesca il mattino del 27 maggio.
Delle sue esperienze della seconda guerra mondiale, Golding scrive: “Ho iniziato a vedere cosa erano capaci di fare le persone. Chi ha attraversato quegli anni senza capire che l’uomo produce il male come l’ape produce il miele, deve essere stato cieco o non a posto con la testa.“. Nel 1945, dopo la fine della seconda guerra mondiale, William Golding torna a insegnare e scrivere.
Ai confini della Terra. La trama
Ai primi dell’Ottocento un vecchio vascello da guerra disarmato lascia le coste dell’Inghilterra diretto in Australia. A bordo, tra la folla multiforme dei passeggeri, c’è il giovane Edmund Talbot, destinato a importanti incarichi nell’amministrazione di Sua Maestà nel nuovissimo mondo. Il suo lungo viaggio, raccontato dapprima in forma di diario e infine in una sorta di autobiografia, sarà denso di vicende, incontri, rivelazioni, scandito dal trascorrere delle stagioni e dalla infinita mutevolezza del mare. Ed è proprio dal mare, dall’elemento equoreo sempre mutevole ma sempre uguale a se stesso, che arriva un nuovo livello di consapevolezza di quanto sia immenso e complesso il mondo, di quanto sia sorprendente e ridicolo, straordinario e felice il nostro posto in esso.
“Il signore delle mosche”. 21 editori lo rifiutano
Ma parlando di William Golding non si può non fare cenno al suo capolavoro assoluto Il Signore delle Mosche. Un libro che ha visto un’odissea incredibile e ispirato dai suoi anni di insegnamento di inglese e filosofia alla Bishop Wordsworth’s School di Salisbury. L ‘esperienza di Golding come docente di ragazzi ribelli sarebbe poi servita da ispirazione per il suo romanzo Il signore delle mosche– Lord of the Flies. Pubblicato nel 1954, dopo 21 rifiuti. Il romanzo racconta la storia di un gruppo di adolescenti bloccati su un’isola deserta dopo un incidente aereo.
Lord of the Flies esplora il lato selvaggio della natura umana. I ragazzi, liberi dai vincoli della società, si rivoltano brutalmente l’uno contro l’altro di fronte a un nemico immaginario. Pieno di simbolismo, il libro precorre i temi futuri dell’autore. William Golding, infatti, ha continuato a esaminare, in tutti i suoi scritti, la lotta interna dell’uomo tra il bene e il male. Golding la definisce “la terribile malattia di appartenere alla razza umana”.
Le trasposizioni cinematografiche del 1963 e del 1990
Fin dalla sua pubblicazione, il romanzo è considerato un classico, letto e discusso nelle aule di tutto il mondo. Nel 1963, Peter Brook ne realizza un adattamento cinematografico. Nel 1990, sempre al cinema, ne esce una nuova versione, portando il libro all’attenzione di una nuova generazione di lettori.
“Non ci sono affatto adulti?”
William Golding
‘Non credo’.
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