Allarme rosso per El Niño: FAO prevede un grande evento alluvionale di portata statisticamente probabile solo una volta ogni 100 anni
Nel vasto balletto climatico della Terra, pochi fenomeni hanno la capacità di scuotere le fondamenta meteorologiche globali quanto El Niño.
Questo potente e complesso evento climatico, noto anche come Oscillazione Meridionale dell’El Niño (ENSO), ha il potenziale di innescare una serie di impatti disastrosi su scala mondiale. Nel corso degli anni, El Niño è stato associato a eventi meteorologici estremi, inondazioni, siccità, cambiamenti nei modelli delle piogge e alterazioni dell’ecosistema marino. Con l’avvertimento di un El Niño di potenza devastante, quest’anno, il mondo tiene il fiato sospeso di fronte alla sua imprevedibile furia.
Indice
I Meccanismi di El Niño
El Niño, un termine che deriva dall’idioma spagnolo e significa “Il Bambino”, è un evento climatico che ha le sue radici nelle profondità dell’Oceano Pacifico. E’ il risultato di una complessa interazione tra l’oceano e l’atmosfera nell’Oceano Pacifico equatoriale.
Questo fenomeno si verifica quando le acque oceaniche si riscaldano in modo insolitamente marcato rispetto alla norma ediventano più calde del solito, scatenando un effetto a catena che influenza le correnti atmosferiche. Questo, a sua volta, ha il potenziale di generare eventi climatici estremi, dalla siccità alle inondazioni, dal caldo eccessivo alle tempeste marine influenzando il clima e i modelli meteorologici globali.El Niño
Questo aumento di temperatura provoca cambiamenti significativi nei modelli atmosferici,
Normalmente, i venti soffiano dall’America del Sud verso l’Australia, spingendo le acque calde verso l’oceano occidentale. Durante un evento El Niño, questi venti si indeboliscono o si invertono, consentendo alle acque calde di fluire verso l’America del Sud. Questo può innescare una serie di eventi meteorologici estremi in tutto il mondo.
Impatti Globali
Gli impatti di El Niño si estendono ben oltre le regioni dell’Oceano Pacifico. In molte parti del mondo, i cambiamenti nei modelli delle piogge possono portare a inondazioni o siccità. Le regioni solitamente umide potrebbero subire una grave riduzione delle precipitazioni, causando carestie e problemi nell’approvvigionamento idrico. Al contrario, le regioni solitamente secche potrebbero trovarsi travolte da piogge torrenziali e alluvioni distruttive.
I paesi costieri potrebbero essere colpiti da tempeste marine più intense e maree anomale.
I Segnali di un El Niño Devastante
Gli scienziati climatici stanno osservando da vicino un accumularsi di segnali che indicano la possibile formazione di un El Niño di straordinaria potenza.
Attraverso l’analisi di dati oceanografici, i modelli climatici e le osservazioni meteorologiche, i ricercatori sono riusciti a identificare anomalie termiche nell’Oceano Pacifico equatoriale. Queste anomalie sono un segno distintivo dell’arrivo imminente di un evento El Niño.
Alcuni modelli suggeriscono che questo El Niño potrebbe essere di portata statistica che si verifica solo una volta ogni 100 anni, intensificando le preoccupazioni per gli impatti potenziali.
Un El Niño di tale magnitudine potrebbe innescare una serie di effetti dominanti. Regioni che sono solitamente caratterizzate da climi umidi potrebbero affrontare siccità gravi e prolungate, minacciando la produzione alimentare e l’approvvigionamento idrico. D’altro canto, le regioni normalmente aride potrebbero essere colpite da intense piogge e alluvioni, causando disastri ambientali e infrastrutturali. Le tempeste marine potrebbero colpire le comunità costiere con forza distruttiva, aggravando la perdita di vite umane e le dislocazioni delle popolazioni.
Il monitoraggio di FAO in Somalia
L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO) e l’Ambasciata britannica di Mogadiscio (BEM) hanno lanciato un programma di azione anticipata e preparazione in Somalia in vista di un previsto evento El Niño.
El Niño è un modello climatico che dovrebbe determinare un aumento delle precipitazioni, con le aree fluviali della Somalia particolarmente a rischio di gravi inondazioni. Ora c’è una probabilità superiore al 90% che El Niño continui fino alla fine dell’anno e la FAO stima che 1,2 milioni di persone si trovino in aree ad alto rischio di inondazioni. L’Unità Somalia Water and Land Information Management (SWALIM) della FAO prevede un grande evento alluvionale di portata statisticamente probabile solo una volta ogni 100 anni, e segue un’altra storica inondazione all’inizio di quest’anno che ha causato lo sfollamento di circa 245.000 persone lungo il fiume Shabelle. Un evento di inondazione correlato a El Niño nelle aree fluviali di questa portata potrebbe portare alla perdita di vite umane, sfollamenti di massa, distruzione di proprietà e perdita di mezzi di sussistenza, con conseguente aumento dell’insicurezza alimentare acuta.
Le azioni in corso
Per mitigare gli effetti di un potenziale disastro, la FAO e il BEM hanno lanciato un’azione preventiva e un’iniziativa di preparazione da 3,8 milioni di dollari nelle aree a maggior rischio. Il progetto “Badbaado”, che significa “salvare dalla calamità”, fa parte del programma multi-donatori El Niño della FAO, che cerca di mitigare, prepararsi e rispondere alla minaccia di gravi inondazioni e disastri umanitari durante la seconda grande stagione delle piogge nel paese. stagione tra ottobre e dicembre di quest’anno.
“Abbiamo una finestra molto breve di pochi mesi per prepararci e mitigare i peggiori impatti di El Niño e siamo grati al Regno Unito per aver mobilitato rapidamente il sostegno per questo importante lavoro. Intraprendendo azioni tempestive e ben informate, insieme, possiamo aiutare a proteggere le comunità rurali vulnerabili dai peggiori esiti dei disastri”, ha affermato Etienne Peterschmitt, Rappresentante della FAO in Somalia.
“La Somalia sta affrontando un’altra crisi: è stato dichiarato El Niño e quest’anno potrebbe trasformarsi in un’inondazione che capita una volta ogni secolo. Stiamo agendo ora per dare priorità alle risorse“, ha affermato Damon Bristow, direttore dello sviluppo per l’ambasciata britannica a Mogadiscio. “Questa iniziativa congiunta con la FAO, conveniente e sostenibile, ci consentirà di salvare vite umane e prevenire danni al bestiame, ai raccolti e alle proprietà che potrebbero rivelarsi estremamente dannosi per i mezzi di sussistenza delle comunità più vulnerabili della Somalia“, ha affermato.
Il progetto Badbaado
Sotto la guida del Ministero dell’agricoltura e dell’irrigazione e in collaborazione con l’Agenzia per la gestione dei disastri della Somalia, la FAO prevede di chiudere 937 metri di punti di rottura lungo il fiume Shabelle nella città di Beletweyne per rallentare le acque alluvionali, ridurre l’impatto immediato delle inondazioni e consentire tempo per le persone di allontanarsi dalle aree ad alto rischio. Il progetto prevede inoltre di riabilitare un canale principale per reindirizzare le acque alluvionali lontano dalle aree popolate di Beletweyne, oltre a preposizionare 800.000 sacchi di sabbia nelle aree soggette a inondazioni.
I sistemi di allerta precoce saranno attivati in collaborazione con il governo e i soccorritori locali lungo i fiumi Shabelle e Juba, con messaggi trasmessi alle comunità attraverso reti radio locali, servizi SMS e canali ufficiali per informare l’azione tempestiva e salvare vite umane. La FAO si coordinerà inoltre con le autorità locali e i gruppi della comunità per sostenere la pianificazione dell’evacuazione.
Gli investimenti di Fao e Regno Unito
L’azione preventiva consiste negli sforzi intrapresi per ridurre l’impatto di un pericolo previsto prima che si verifichi o prima che si avverta il suo impatto più acuto.
Questo investimento fa parte dell’impegno umanitario di 48 milioni di sterline del Regno Unito per la Somalia, annunciato dal ministro Andrew Mitchell all’Horn of Africa Pledge Event nel maggio 2023.
Il suddetto piano d’azione anticipatorio è sostenuto dai dati forti e dalla capacità analitica della FAO attraverso l’Unità SWALIM. I dati raccolti tramite telerilevamento, monitoraggio del livello del fiume e modellazione delle inondazioni informeranno i messaggi di allerta precoce e le azioni di preparazione a livello locale. Anche le esperienze della devastante inondazione del fiume Shabelle nel maggio 2023 hanno informato la progettazione di interventi per migliorarne l’efficacia.
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